Proteína sintetizada pelo CLOSTRIDIUM TETANI como cadeia única, com cerca de 150 kDa (e 35 por cento de identidade em relação à sequência da TOXINA BOTULÍNICA), cuja clivagem dá origem a uma cadeia leve e outra pesada, ligadas entre si por uma única ponte dissulfeto. A tetanolisina é o princípio hemolítico e a tetanospasmina, o neurotóxico. A toxina causa ruptura dos mecanismos inibitórios do SNC, permitindo assim, uma atividade nervosa descontrolada que leva a CONVULSÕES fatais.